NAMEN DIE NIET VERGETEN MOGEN WORDEN!

Albanië: een reis vol gezichten en verhalen. 

Soms begint een reis al voordat je geland bent. In het vliegtuig ontmoetten we Tony, André en Marie-Thérèse, drie warme zielen die ons vanaf het eerste moment het gevoel gaven dat we samen op avontuur gingen. Geen toeval, maar een voorbode van wat komen ging: Albanië is een land van ontmoetingen.

Bij het kasteel van Lezhë, met uitzicht op een stukje vergane glorie en ruige schoonheid, dronken we een energiedrankje, gekregen van Nusha en Albert en hun zoon Marselí via whats app als tolk. Een spontane ontmoeting op die warme dag vol muggenbeten. Hun verhalen gaven kleur aan de stenen en kracht aan de stilte daarboven.

En dan was daar Illda van La Bonta, geboren en getogen in het kleine dorpje Lushnjë zoals ze vertelde met een knipoog vol trots en flair. Haar lach en gastvrijheid blijven in je geheugen. Net als Entela " The Best", zoals ze zelf zei, Meinarol, Anila en Ornela van Melisin, waar het personeel je behandelt alsof je thuiskomt, warm, met aandacht voor elk detail. 

In een bar met uitzicht, het Paradiso, leerden we Anna kennen. Haar ogen lachten, haar woorden vingen de sfeer van het moment. En haar ontbijtje met bloem maakte ons zo geliefd. En dan was daar Ernest, van de straat van Dwazen. Zijn geboortehuis had hij sfeervol verbouwd tot guesthouse Sokaku I te Marrëve die de tijd nam om te vertellen. Over het verleden. Over de angst, de controle, en het verlangen naar vrijheid. Zijn woorden raakten. Diep. En maakte dat we nog meer begrepen van wat wij zagen onderweg in Albanië. 

Want Albanië is meer dan bergen, bunkers, chaos, afval of stranden. Het is het verhaal achter de mensen. Hun veerkracht. Hun hoop. Hun zachtheid, zelfs na harde tijden. En zo veel vriendelijkheid die echt gemeend is!

Zoveel meer is dus Albanië! 
Gezichten. Namen. Blikken die meer zeggen dan woorden.
Albanië kruipt onder je huid. Niet door wat je ziet, maar door wie je ontmoet.
 

Wij vertrekken weer na 22 dagen mogen proeven, ervaren en genoten te hebben van deze heerlijke rondreis door Albanië naar Nederland en hopen hier snel terug te keren.